谢和平院士是国务院学科评议组成员、国家奖学金评审委员会主任委员，是四川省科协主席、中国岩石力学与工程学会副理事长、中国煤炭学会副理事长、中国煤炭工业协会副会长、第二届全国工程硕士专业学位教育指导委员会副主任委员，兼任《力学学报》、《岩土工程学报》等10余种科学刊物的主编或编委。

谢和平院士长期致力于岩体力学与工程研究和实践，于上个世纪80年代初在我国最早建立了裂隙岩体宏观损伤力学模型，研究其自然性状及导致灾害性事故发生的机理和过程，开拓了裂隙岩体损伤力学研究新领域，成功预测了采动围岩的损伤大变形和蠕变稳定过程，并应用于深部巷道大变形预测、蠕变分析及其相关的巷道支护设计等重要工程领域。1985年起，他创造性地引入分形方法对裂隙岩体进行非连续变形、强度和断裂破坏的研究，形成了裂隙岩体非连续行为分形研究的新方向，并与损伤力学相结合在岩爆、地表沉陷、顶煤破碎块度控制等重要矿山工程应用中获得成功，取得了显著的经济效益和社会效益。

谢和平院士多次应邀到国外讲学与合作研究，1990年12月至1991年11月，被美国犹他大学聘为客座教授，为该校正式开设两门课程；1992年10月至1993年8月，被聘为英国皇家学会客座研究员和英国南安普敦大学客座教授；1994年和1996年，两次应邀为客座教授赴德国汉诺威大学讲学；1993年、1997年和1999年，三次应邀为客座教授赴波兰西里西亚工业大学讲学与合作研究。

谢和平院士的成果集中体现在他的《岩石混凝土损伤力学》、《FRACTAL IN ROCK MECHANICS》等3本中英文专著、200余篇论文及有关工程实践中，成果被SCI收录48篇、引用500余次，EI收录78篇，CSCD和CSTPC引用546次。他的科研成果，1995年获国家自然科学三等奖，1999年获国家科技进步三等奖，2000年获国家科技进步二等奖，2007年获国家自然科学二等奖，并先后获煤炭部、教育部等省部级二等以上奖励5项（均为第一获奖人）。他先后培养出了博士、博士后近30名。

谢和平院士先后获得多项学术奖励和荣誉称号，1990年被授予煤炭系统优秀青年知识分子标兵称号；1991年被国务院、国家教委授予有突出贡献的中国博士称号，同年被国务院批准享受政府特殊津贴；1992年被评为国家级有突出贡献的中青年专家，同年获中国青年科技奖；1993年获首届中国青年科学家奖（技术科学），为全国6名获奖者之一，并获霍英东优秀青年教师奖（研究类）；1994年成为首批国家教委跨世纪优秀人才专项基金资助的专家；1995年又成为首批国家杰出青年科学基金资助的专家；1996年进入国家七部委百千万人才工程第一、二层次；1997年成为江苏省333跨世纪工程第一层次培养对象，并被国家人事部、国家教委授予优秀留学回国人员称号；2001年获孙越崎能源大奖，同年被评为中国工程院院士；2002年成为国家973项目首席科学家；2003年成为国家自然科学基金委创新研究群体首席科学家；2004年获何梁何利科技进步奖；2007年获德国克劳斯塔尔工业大学荣誉博士学位，成为该校建校232年来获此荣誉的第五人。